La adolescencia es una etapa de la vida caracterizada por el cúmulo de cambios que se producen. A los adolescentes no solo les afectan los cambios físicos pues también hay cambios importantes a nivel de desarrollo emocional y mental. Sus cerebros funcionan de una forma acelerada, tienen que asumir los cambios que se están produciendo en su cuerpo y en sus vidas y a veces sienten que nadie les puede entender. Los cambios físicos en los adolescentes son evidentes pero los emocionales tal vez nos pasen más desapercibidos. Puede que les invada la tristeza, que sientan ganas de llorar, que estén más rebeldes de lo normal.
Hasta el momento, las causas de los trastornos emocionales no han sido adecuadamente determinadas. Aunque algunas causas pueden incluir factores tales como la herencia, desórdenes mentales, dieta, presiones y el funcionamiento familiar, ningún estudio ha podido demostrar que alguno de estos factores sea la causa directa de los trastornos emocionales o del comportamiento. Algunas de las características y comportamientos típicos de los niños con trastornos emocionales incluyen:
Hasta el momento, las causas de los trastornos emocionales no han sido adecuadamente determinadas. Aunque algunas causas pueden incluir factores tales como la herencia, desórdenes mentales, dieta, presiones y el funcionamiento familiar, ningún estudio ha podido demostrar que alguno de estos factores sea la causa directa de los trastornos emocionales o del comportamiento. Algunas de las características y comportamientos típicos de los niños con trastornos emocionales incluyen:
- La hiperactividad (la falta de atención, impulsividad);
- Agresiones/un comportamiento que puede resultar en heridas propias;
- Retraimiento (falta de iniciar intercambios con los demás; el retiro de los intercambios sociales; temores o ansiedades excesivas);
- Inmadurez (el niño llora en ocasiones inapropiadas; temperamento; habilidad inadecuada de adaptación);
- Dificultades en el aprendizaje (rendimiento académico por debajo del nivel correspondiente al grado).
Las familias de niños con trastornos emocionales pueden necesitar ayuda para comprender la condición de su niño y aprender a trabajar efectivamente con él o ella. Pueden recibir ayuda de psiquiatras, psicólogos u otros profesionales en salud mental que trabajan en el sector público o privado. Los niños deben recibir servicios basados en sus necesidades individuales, y todas las personas que trabajan con ellos deben estar al tanto del cuidado que están recibiendo. Es importante coordinar todos los servicios entre hogar, escuela y comunidad terapéutica, manteniendo abiertas las vías de comunicación.
Estos son algunos de los problemas emocionales por los que puede pasar un adolescente:
Problemas de autoestima: en ocasiones si los adolescentes reciben muchas críticas ya sea de sus padres o de otros compañeros puede instalarse en ellos la idea de que no sirven para nada, de que todo lo hacen mal.
Anorexia o bulimia: estos problemas se generan en la mente de los adolescentes, no les gusta su cuerpo, piensan que están muy pasados de peso y quieren perderlo a toda costa.
Timidez excesiva: el exceso de timidez puede causar a los adolescentes problemas para relacionarse con normalidad con sus compañeros y con los adultos.
Trastornos de ansiedad: causados por miedos o fobias ante algunas situaciones.
Estrés: es uno de los grandes problemas de los adolescentes. Son muchas las causas que les pueden provocar el estrés. Lo que los padres les exigimos, el tomar las decisiones adecuadas en lo referente a los estudios, ser aceptados por el grupo de amigos, etc.
La depresión
La depresión es una enfermedad mental que se caracteriza por un trastorno en los estados de ánimo de la persona. Es algo más que sentirse “triste” algunos días. En los adolescentes, la depresión es común debido a que se encuentran en el proceso normal de maduración, reciben la influencia de las hormonas sexuales y están generalmente, en conflicto de independencia con sus padres. Otros factores que pueden influir en la depresión de un adolescente son: la muerte de un amigo o pariente cercano, la ruptura con su novio/a y el fracaso en la escuela. Además esta enfermedad, es más probable en aquellos adolescentes que padecen baja autoestima y que son muy autocríticos con ellos mismos.
La depresión en niños y adolescentes ha crecido entre un 8 y un 9% en el conjunto de la población infantil en los últimos años. Aproximadamente un 70% de los niños y adolescentes que padecen algún tipo de depresión o trastorno emocional no están diagnosticados correctamente y, por tanto, no reciben tratamiento Si un adolescente se encuentra deprimido, probablemente exhibirá dos o más de los siguientes síntomas, durante dos semanas consecutivas. Se trata de comportamientos que no exhibían normalmente:
- Ha mostrado cambios en su rendimiento en la escuela
- Tiene dificultades para concentrarse
- Se irrita o enoja fácilmente
- Se muestra triste o infeliz
- Ha mostrado cambios en sus hábitos de comer y dormir
- Se retira y ausenta de actividades y personas con las que solía disfrutar previamente
- Exhibe una culpabilidad o ansiedad excesiva
- Se queja de dolores y molestias físicas
- Tienen comportamientos agresivos, impulsivos o muy arriesgados
- Habla de la muerte o del suicidio
Este tipo de enfermedad tiene cura. Si el adolescente presenta dos o más síntomas, se deberá recurrir a ayuda terapéutica ya que, cuanto más pronto la depresión se diagnostique y comience a ser tratada, más sencilla será de curar y el tiempo de recuperación será más corto. Es por eso que los padres deben estar atentos a sus hijos, controlar sus comportamientos y brindarles su apoyo en el caso que necesiten ayuda porque este tipo de enfermedad si no es tratada a tiempo puede derivar en drogadicción, alcoholismo, tabaquismo, violencia y comportamientos imprudentes, efectos sobre el desempeño escolar y las relaciones interpersonales y, hasta puede llegar al suicidio.
